胡适《希望》一诗中有云：
我从山中来，带得兰花草。种在小园中，希望花开早。
一日望三回，望得花时过。急坏看花人，苞也无一个。
眼见秋天到，移花供在家。明年春风回，祝汝满盆花！
我想这是大部分爱兰者所想的，亲手植下的兰花总是在期待着花苞应时孕育而出，并绽放出理想的开品来。我才开始接触兰花时什么都不懂，市场销售的春兰花苞总是尖细而长，而蕙兰的花苞则大不一样肥壮如笋，春剑的花苞大小则在两者之间。那时还不懂得看花苞外形上细节，只能看出不同的兰种花苞的形体存在一定的差异性，于是，便对花苞衣壳所包裹的内容物产生了深厚的兴趣。
在花市上就听人说要用手去捏花苞有无空头，空头越明显花开得就越好看，在他们的建议下依葫芦画瓢，怎么摸着总是感觉到满满的硬物在内，没有他们所说的空头现象，这是源自什么都不懂的缘故。尽管如此却充满着乐趣，好多兰贩的兰花带着花苞摆放地上却不允许你去捏呀摸的，说是容易把花苞弄感染最终开不出来，因此只能在说话之间趁对方不太注意或与他人说话的时机轻轻摸捏一下，越是找不到端倪就越有猎奇感，其实这就是最初的学习过程。
在冬季里星期天去花市，我会着迷地看着别人挑选花苞，在晴天有太阳他们把花苞对着太阳像孵鸡蛋看黑色阴影一样，这在允许范围之内，也只有真正懂的人才能看得明白，春兰花苞衣壳薄的能够看到隐隐约约的内容物形态，像苞衣壳厚实的蕙兰就无法以光的穿透力来看里面的奥秘了。
透光与手捏只能识别内容物是否短圆，如豆如花生米如柠檬，像长瓣子的蝶花就不能够识别了，因此配合看苞衣壳上的筋纹粗细与彩、沙、晕浓淡来分析会开什么样的花品，苞衣壳尖上的特征也是非常要害的，如有无乳化显现，这也只能针对春兰类，蕙兰花苞衣尖的上的乳化现象并不代表什么，这就是识别多花兰花苞的难处之一。看多花兰花苞的奥秘还是以筋纹与彩沙晕为主，当然，能够掌握这些看苞识花的技术都是有一定经验的人了。
看花苞会让人上瘾的，不同的形状蕴藏着不一样的花瓣开品，例如：肥的，瘦的，圆的，鼓的，橄榄形，柠檬形，梭形，短圆形，肥硕形等。有的梭形花苞却有空头，空头越多小蕊就越加短圆，必出梅仙类细花。头尖底大多出多舌类奇花，玉树型奇花头尖身子鼓，荷花如柠檬如花生米更有圆球状或脂腹状，普花如燕麦瘦长尖又细等不一而足。
欣赏花苞知其奥秘才能在山草中挑选，第一步是选择看好的形状，第二步是辨识苞衣壳了，质地厚糯或玻璃壳，普花多出烂苞衣，这些特征在春兰类的花苞上容易辨识掌握。
第三步看筋纹与彩沙晕，不仅仅适用于春兰类，还合适多花兰类。一杆多花压缩在一起的时候看花苞的形体辨识细花的难度相当高，还有苞衣壳上显色绿与赤对应是否纯素也不易掌握。例如：赤蕙、绿蕙、赤转绿蕙的花苞，辨识素心较难，纯绿素肯定是绿壳，但是对于赤壳素就无从掌握了。苞衣壳上是以筋纹粗疏朗通顶为佳，彩重，沙晕细密且浓为优选。当然配上好的花苞形体，苞衣壳质地厚糯则更佳。
花苞衣壳色彩还会有变化，春兰中淡绿壳衣与水银红苞衣壳相处一盆都有出现过。花苞的生长位置深浅与接收日照的多少是决定显色的要害，甚至都会改变体形，例如：春兰“绿云”浅位花苞尖较圆，由于受光早且多，多显绿，彩沙更浓。反之深位花苞则苞衣相对要长些，色彩带有淡紫色或水银红色，筋纹显现不变，相对彩沙略淡一些。蕙兰“国香荷蝶”也是一样的，上位花苞较圆，苞衣壳短硬糯，绿彩浓沙晕重。深位花苞苞衣壳尖长，色彩紫色筋纹较清晰，彩与沙晕相对要淡一些。
总之，春兰类花苞选择短圆肥硕、如花生米或柠檬、*弹子**头或有明显空头的，筋纹疏朗通顶，苞衣壳质厚糯，彩浓，沙晕重者虫必异。
另外，我们在欣赏名品花苞时，也能够从外相上来分析花品绽放优劣。从花苞上的衣壳变化而探知花的开品，这些变化需要我们在日常的鉴别鉴赏中仔细观察方可中窥知一二，例如，从春兰“宋梅”、“逸品”等铭品苞衣上雄性化强弱上来识别梅仙开品，像苞衣增厚彩浓沙晕重，其开品外三瓣结圆佳并伴有紧边起兜现象，花守紧致久开不易走形。诚然，凡事都要有个度，如若苞衣壳呈现出瓣化现象质地特别厚糯，绿彩特别浓，沙晕特别重，很有可能会出三瓣一鼻头的拳头梅来，这在春兰“宋梅”中有出现过，多花的蕙兰梅瓣中亦有出现，这就是真正意义上的物极必反的道理。
在莳兰的过程中欣赏花苞形体与衣壳的变化能够学到很多宝贵的知识，草的壮弱与栽培的深浅都会呈现出不同的表象来，这里既有很多的乐趣亦有艺兰者太多的期待。总之，艺兰沉浸其中趣味无穷。2023年1月12日万云坤于国香居
配图：春兰“翠盖荷”花苞。
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2023年1月12日万云坤于国香居